２００５年に登場した「まりもっこり」は、国の天然記念物「阿寒湖のまりも」をモチーフにしたマスコットキャラクターです。

開発したのは北海道の観光物産品商社の株式会社キョーワで、ここの社長が新しいオリジナル商品を考えていた時「まりもっこり」というフレーズを発した事がはじまり。

商品化するにはあまりに下品なネーミングだったのですが、インパクトのある名前の勢いに任せて開発をスタートしました。

「まりもっこり」は、緑色の丸い頭とにやけて垂れ下がった目、ジャージ姿の股間がもっこりとふくらんだキャラクター。発売当初はあまりの下品さに、売場で販売拒否される事もあったとか。

ところが２００５年秋に放送された地元のラジオ番組「キャラクター選手権」で取り上げられて以来以降少しずつ知名度を上げてゆきました。その後フィギュアスケートの安藤美姫や安室奈美恵のお気にいりキャラクターとしてテレビで紹介されると全国的に名前が知られるようになり、人気に火がつきました。携帯ストラップ、ぬいぐるみなど関連商品が続々登場し、公式ソング「こりこりまりもっこり」やアニメDVD、まりもっこりが描かれた「男の一本勝負　もっこりパワー」というドリンクまで販売されています。爆発的ヒットとなったまりもっこりは、全国的にご当地まりもっこりが発売され、長野県もっこりんご、沖縄県べにいもっこり、千葉県まめもっこりなど地域限定の定番おみやげとして販売が行われています。「キモかわいい」まりもっこりは数あるご当地キャラの中でも種類が多く、コレクター魂に火がつく方も多いはず。各地の観光地や土産物屋で「もっこり」の姿ををみかけたら、記念に集めてみてはいかがでしょうか。